Le patrimoine scientifique et technique à Val Cenis

Ancêtre des télécommunications, la télégraphie optique Chappe était présente en Haute Maurienne dès 1807. Le système de communication « Chappe » était basé sur des mats articulés qui permettait de former des signes. Chaque signe représentait un mot. Les télégraphes étaient installés sur des points hauts (collines, tours, montagnes…) et espacés les uns des autres d’une dizaine de kilomètres. Quand un télégraphe formait un message, le télégraphe suivant le reproduisait et ainsi de suite jusqu’à destination.

Ce système de communication optique permettait de transmettre des informations beaucoup plus rapidement et surement qu’un messager à cheval. Les lignes de communication Chappe se sont développé sous Napoléon, qui avait besoin d’envoyer rapidement ses ordres et ses consignes depuis Paris jusqu’aux confins de son Empire. Il y avait par exemple une ligne de communication Chappe « Paris-Turin-Venise » avec notamment 12 postes télégraphiques en Maurienne sur la ligne.

Si plusieurs télégraphes Chappe ont été restaurés en France, la Haute Maurienne Vanoise est la seule région où plusieurs télégraphes ont é té remis en fonction avec les postes de Saint André, d’Avrieux et de Val Cenis. L’été, ces télégraphes sont remis en fonction par des passionnés qui retracent dans le ciel des messages éphémères issus d’une technique révolutionnaire. A Val Cenis, le site du Mollard-Fleury, sur les hauteurs de Sardières, offre aussi un joli but de balade à pied ou en raquettes.